Comment devient-on diabétique ?

Une personne meurt du diabète toutes les 6 secondes. Un chiffre qui met en lumière l’ampleur de ce problème qui touche plus de 450 millions de personnes à travers la planète, et qui est considéré comme « l’un des principaux tueurs au monde » par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). Ce n’est d’ailleurs qu’un début, puisque 700 millions d’êtres humains devraient être affectés d’ici 2045. Il est donc important de mieux s’informer sur le diabète - surtout qu’environ 25 % des diabétiques en France ignoreraient leur maladie ! Mais alors, comment devient-on diabétique ? Est-ce génétique ou peut-on l’éviter ? On vous explique tout.

Qu’est-ce que le diabète ?

Le diabète résulte de l’incapacité de notre organisme à réguler le taux de sucre dans le sang. Pour mieux comprendre cette maladie, il convient de définir deux notions clés : la glycémie et l’insuline.

Au cours du processus de digestion, les glucides (ou sucres) contenus dans les aliments ingérés sont transformés en glucose avant d’être envoyés dans votre sang. Ceci va faire varier le taux de sucre, qu’on appelle plus communément la glycémie. Lorsque votre taux de sucre dans le sang est trop élevé, on parle d’hyperglycémie, et lorsqu’il est trop bas on parle d’hypoglycémie.

C’est là qu’intervient le rôle de l’insuline. Cette hormone, fabriquée en continu par le pancréas, va permettre de maintenir la glycémie à un niveau normal. Elle joue donc un rôle de régulateur. Son action consiste à envoyer le glucose vers les cellules de l’organisme, qui vont l’utiliser comme source d’énergie ou le stocker dans le foie et les muscles en vue d’une utilisation ultérieure.

Qu’est-ce qui provoque le diabète ?

Peut-on “attraper” le diabète ? Voilà une question que beaucoup d’entre vous se posent. La réponse est oui, mais seulement dans certains cas. Il existe deux types de diabète :

Le diabète de type 1
Le diabète de type 2

▶ Diabète de type 1

Le diabète de type 1, qu’on appelle aussi “diabète juvénile”, se caractérise par une absence totale de sécrétion d’insuline. Il nécessite donc un apport quotidien en insuline pour assurer la survie de la personne. C’est une maladie auto-immune qui se manifeste dès l’enfance ou l’adolescence. Son origine est encore trouble, mais elle pourrait être causée par un virus ou par des prédispositions génétiques.

▶ Diabète de type 2

Le diabète de type 2 est plus fréquent que le type 1. Il peut se manifester sous deux formes différentes :

Le pancréas fabrique de l’insuline mais en quantités insuffisantes, ce qui résulte en une hyperglycémie chronique.
Le corps développe une résistance à l’insuline, son action est donc moins efficace et tend à diminuer avec le temps.

Le diabète de type 2 est provoqué par un manque d’activité physique et par de mauvaises habitudes alimentaires (aliments trop riches en sucre, sel et graisses), d’où son surnom de “diabète gras”. L’âge moyen à lequel il est diagnostiqué se situe entre 60 et 65 ans, même si la maladie peut apparaître bien avant.

Quels sont les symptômes de la maladie ?

Là encore, tout dépend du type de diabète, de chaque personne mais aussi du stade de la maladie.

Pour le diabète de type 1, les symptômes les plus couramment constatés sont les suivants :

Haleine fruitée
Crampes abdominales
Amaigrissement et fonte musculaire
Fatigue et manque d’énergie
Besoin fréquent d’uriner
Faim et soif intense
Sécheresse buccale

En revanche, chez le diabétique de type 2, les symptômes sont beaucoup plus difficiles à percevoir. Il arrive souvent qu’une personne soit malade pendant plusieurs années sans s’en rendre compte. Il existe tout de même quelques signes révélateurs de la maladie :

Envie excessive d’uriner
Soif intense
Faim extrême accompagnée d’une perte de poids
Fatigue

Si le diabète n’est pas traité à temps, des symptômes supplémentaires peuvent survenir :

Infections de la peau, des gencives et des appareils génitaux
Difficultés à cicatriser
Fourmillements dans les mains et les pieds
Troubles de la vision

Comment se prémunir contre le diabète ?

Comme nous l’avons vu, le diabète de type 2 est favorisé par l’obésité et la sédentarité. Il est donc tout à fait possible de se protéger contre cette maladie en adoptant une meilleure hygiène de vie.
La pratique d’un sport est essentielle pour réguler son poids et protéger son système cardio-vasculaire. Une activité physique régulière permet aussi de faire baisser la glycémie.
Il est également important de soigner son alimentation. Pour cela, mangez équilibré et limitez le sel, les graisses et surtout… le sucre ! Non seulement les sucres sont très caloriques, mais ils possèdent en outre un indice glycémique (IG) élevé, ce qui favoriserait l’apparition du diabète de type 2.
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